Im wyższe jest zużycie ciepłej wody, tym szybciej zwróci się inwestycja zakupu i instalacji solarnych. Szacuje się, instalacja urządzenia dla 3, 4-ro osobowej rodziny może zwrócić się już po 4, 5 latach. Solary Jednakże, przy ciągle rosnących cenach energii, czas ten będzie ulegał skróceniu. W roku 2003 powierzchnia wszystkich zainstalowanych instalacji solarnych w 35 krajach świata wynosiła 132 mln m2, a ich moc cieplna - 92,7 GW, w tym moc kolektorów płaskich i tubowych próżniowych do podgrzewania wody i ogrzewania - 69,5 GW, a kolektorów elastycznych do ogrzewania wody w basenach kąpielowych - 22 GW. Reszta 1,2 GW, to kolektory powietrzne służące do suszenia płodów rolnych i do powietrznych systemów grzewczych. Najwięcej kolektorów cieczowych płaskich i tubowych zainstalowano ilość na 100000 mieszkańców na Cyprze 59 MW, w Izraelu 52 MW, w Grecji 21 MW i na Barbadosie 18 MW. W kolejnej kolejności znalazły się Turcja, Japonia, Australia, Niemcy i Dania z niewiele gorszymi wynikami - od 4 do 9 MW na 100000 mieszkańców.